Steam Bath (écran total), 2023
La pratique artistique de Jean-Marie Fahy se base sur le tissage. L’artiste réunit des fils de matières et de couleurs différentes pour les tisser en une nouvelle création commune, et les rendre à la fois plus complexes et plus résistants grâce à cette association. Le motif des compositions figuratives de Steam Bath (écran total) est constitué de représentations de corps dévêtus qui prennent le soleil et s'amusent sur la plage. Certains personnages évoquent des figures de l'histoire de l'art comme Saint Sébastien, qui depuis la Renaissance classique est régulièrement associé au désir homoérotique. Plutôt que de rechercher le spectaculaire dans l'objet d'art ou dans sa propre pratique artistique, Jean-Marie s'intéresse aux relations de pouvoir inhérentes à l'utilisation sociale des images et à leur mode de reproduction. Quels corps et quelles histoires sont représentés, et de quelles manières cela s’inscrit-il dans la conscience collective et l'historiographie ? Comment les représentations de la masculinité (telle qu’acceptées par la majorité de la société), et en particulier du corps nu masculin, ont-elles évolué au fil du temps ?
Dans Steam Bath (écran total), le médium du dessin rencontre celui du tissage textile Jacquard, qui se voit à son tour activé lors d’une intervention performative le soir du vernissage de l'exposition. Derrière ces interventions se cachent notamment des réflexions sur le statut économique d'une œuvre d'art et ses répercussions sur la matérialité de l'objet. La fragilité absolue du papier de soie – une pièce unique illustrée à la main – semble vouloir se soustraire à une reproductibilité orientée vers le marché de l’art, alors que le textile qui en découle est fabriqué industriellement et peut être reproduit à l'infini. Le procédé de fabrication du jacquard, qui a joué un rôle important dans le développement de l’industrialisation de l’Europe, brouille les frontières entre la valeur d’un produit en tant qu’objet d’art ou de bien purement commercial sur un marché capitaliste mondialisé. De la même manière, comme semble le montrer Jean-Marie, les frontières entre l’orientation imposée par le marché et les pratiques indépendantes s'estompent de plus en plus dans la création artistique contemporaine.
Selma Meuli (traduction P23)
Papier de soie, crayon de couleur, jacquard, planche à repasser
Photo credits: Margot Sparkes